颠覆传统架构:硬件黑客打造模块化主板

一群颇有雄心壮志的硬件黑客最近提出了一个名为“Illuminato X Machina”的项目，创造了一种模块化的主板设计，有望彻底颠覆传统的冯·诺伊曼计算架构，创造效率更高的计算机。这种主板的原型由多个独立模块组成，每一个大约2平方英寸(12.9平方厘米)，都拥有自己的处理器、内存、存储器和串行端口。目前的配置是72MHz ARM架构处理器、16KB固态存储器和128KB EPROM(可擦除可变成只读存储器)芯片，还有一个微型PWM LED屏幕用于显示输出。
这些独立模块可作为迷你主板或者网络节点，能自行分配计算能力、独立决定接受还是拒绝传入的信号和程序，共同组成一个小型网络集群，计算能力大大超过这些单独模块。
每个模块都是正方形状，四个边都能与其它模块相连，而且不使用插槽、标准化互连或私有总线，而是可逆插连接器，还会智能检测是否与其它模块相连，然后建立正确的计算和信号线路，用于彼此交换信息。借助定制的启动软件，这些模块还能被其邻居编程和重新编程，且不影响整个系统的总体运行。
整套系统使用了软件控制的切换器，可以实时监管系统内的计算能力分配，可自行代码能从一个模块直接进入其它模块。
不过整个项目还处于原型设计阶段，仍有大量细节需要完善，而且没有办法测试其性能，并与传统PC进行比较。普林斯顿大学电气与计算机工程专业毕业生 JP Norair承认，如果能成功获得Intel Core 2 Duo处理器计算能力的一半，就算是很大的成功了，因为功耗不是一个档次的。
项目捐助人之一、新墨西哥大学计算机科学系副教授David Ackley打算在本月底向他的学生介绍这个项目，希望能籍此帮助他们更好地理解传统计算机编程概念。
Illuminato X Machina项目官方网站：
http://www.illuminatolabs.com/