胡萝卜多过大棒的美国人口普查ZT

国内有家报社写信过来：


“近日国内第六次人口普查开始了，本次调查增加了很多内容，比如居住环境等。但记者跟访的时候发现，很多调查员面临“入户难”等问题。比如有人担心登记住房情况，会不会成为将来政府向百姓征税的依据？有人担心自己的隐私被泄露，有人担心遇到坏人借普查抢劫什么的，也有人查过了却不肯签字，担心草率签字会引起财产纠纷。总之，这次普查虽然事前宣传了大概一年，但如今实行起来难度很大。这个话题在国内引起讨论，人们又重提信任危机这个话题。 ...您在国外多年，美国有没有类似人口普查的活动。政府在做这些的时候，会注意什么，民众又是如何保护自己隐私不被泄露？还有有没有因此引发过社会信任的讨论？"


巧的是，我今年刚刚参加过美国的人口普查，不妨描述一下这边的做法，以供借鉴。

普查之前，我收到了一封信，说接下来你会收到一张人口普查表，请认真填写，请勿抛弃。再后来，表格来了，我们填完就送走了。在此之间，人口普查部门还发来提醒的卡片，告诉我们填写普查表，如果不完成，有可能遭到上百元的罚款。还有可能有普查员上门。但是后来普查员并未上门登记。根据我后来了解的情况，如果你已经将信封和问卷寄回，普查员就不再上门。

美国人口普查表的内容比较简单，一共十个问题：家庭人口，家里其它人员（如亲戚，临时居住的人员），现在的住处是自己拥有的还是租住的或是活动房（如汽车房），电话号码，家里的所有成员名单，户主性别，生日，是否属西裔，具体种族，户主是否有时候住在其它地方。然后是家庭其它成员的表格，内容类似。这些内容，避开了一些美国人视作敏感问题的领域，如收入，政治派别，宗教等。

根据我的观察，这里的人口普查，除了不交表格的小小罚款之外，主要还是利用”胡萝卜“政策鼓励大家去填写。在普查前很久，我们当地的中文报纸就呼吁华人社区积极填表，甚至鼓励非法移民去填（因为该信息保密，不交送移民局），另外表格上也看不出一个人的移民身份。社区华人领袖称每个人都去登记，以后华人的相关事业，去申请补助、资助，皆有数据可依。确实，不久前，我曾经写信给中国领事馆，让其到我们州现场办公，免得这里的华人家庭每次办理护照、旅行证，都需要千里迢迢去休士顿，因为我们这里到休士顿车程9小时，这样来回搞不好就是三天，而且这么远路，每年这么多人来来往往，需要多少费用和时间，路上还有交通安全问题。领事馆说不知道到底会有多少人来，人来少了他们说会白跑一趟，所以要我们去调查一下，到底这里有多少中国人。我去公共图书馆，利用相关数据库查找中国人口的信息，结果只能查到”亚裔“这一级，查不到具体本州有多少中国人。因此，我就难以找到相关的信息。而今年的普查表上，种族一项中，华裔就另外列了出来。这样以后我们就可能有具体数据了。

有这个具体数据会有什么用呢？是因为联邦政府的拨款，比如医院、就业中心、学校、老年中心、桥梁、公路、隧道等诸多公共设施的建立，均根据这个人口统计数字而来。如果一个地方人口少报漏报，在争取这些资金上就会受到限制。根据美国人口统计局网站的介绍，2010年的普查，会帮助各社区得到高达4000亿美元的联邦拨款，其金额超过包括瑞士在内三个国家的国民生产总值。该资金将用于上述各项设施的建设，所以除了需要隐匿身份的犯罪分子，普通人没有必要不去登记。这么好的事，漏掉干嘛？另外，普查局的网站上还刊登了很多采访录像，让各地群众讲述”老百姓的故事“。这些故事里也有的讲述到了人口普查后，由于了解了当地人口分布特征，一些社区申请到了专项基金，从事某些专门的建设，实实在在地改善了个人的生活。比如芝加哥一对小夫妇，买房子后，屋顶想变成”绿色屋顶“，种菜种水果，跑去申请一项基金，居然批了，小夫妇俩修起了自己的屋顶菜园，过上了你打水来我浇园的幸福生活。这些录像一再发出这样一个信息：社区拨款的基金，是跟人口统计结合在一起的。

确实，我也在网络上看到现在国内人口普查员面临一个重大信任问题。比如会不会有劫匪，冒充人口普查员上门抢劫。我想解决这个问题的办法一定是有的，或许可提供多种机会，如利用学校等公共设施，开展比较集中的普查？美国的选举，选票票站我看常常设立在教堂，因为教堂是一个人去得比较多的地方，停车位很多。


我想上门搞普查的普查员也不容易，上门要是吃闭门羹，等于是用社会信任的缺乏去惩罚这些个人。可是老百姓的担忧却又是真切的，不是虚构的。这时候需要统计部门放低身段，从实际入手，考虑创新的办法，回应群众的疑问和担忧，不要把责任都推给群众，说是他们不配合。另外，不知道现在除了上门普查外，有无邮寄的可能？如果没有，日后在普查当初的设计中，可多一些选项，比如让人自己填写了寄回去等等。没有邮寄的，信息残缺不全的，才去用电话或者上门的方式去登记。我想大部分人还是愿意自己主动填表的。在美国，到目前为止，主动填写表格邮寄回去的人，比例已经达到了74%，也就是说，只有26%需要普查员去上门登记。

不过即便在美国这个人口比我们少十亿的国家，人口普查还是一个大工程，所以美国人口统计局的动员力量也很大。什么Facebook, Twitter, Youtube, 各种新老动员手段一起上。人口统计局局长甚至还专门开了一博客，讲述他的人口统计观，我看其博客点击率还不比我自己，不过好歹，这也是一个亲民的姿态。