连线:微软Adobe同仇敌忾 谋合作对抗苹果

北京时间10月11日《连线》文章指出，据媒体报道，微软首席执行官鲍尔默最近与Adobe首席执行官Shantanu Narayen进行了秘密会面，两人讨论的话题涉及到双方的共同对手——苹果。




据说两家公司正在寻求合作方式，以便共同对抗苹果。微软将Adobe收购过来显然也是其中一种合作方式，受此传闻刺激，Adobe股票价格应声上涨10%。




据说微软在几年前就考虑过收购Adobe，但是由于担心导致新的反垄断诉讼而作罢。但是现在市场上出现了苹果和谷歌这样强劲的对手，收购Adobe显然就是可行的了。




苹果凭借iPhone、iPod touch和iPad三款基于iOS的产品逐渐提高自己在移动领域的地位，这对微软和Adobe来说都是一个不断增强的威胁。Adobe和苹果在许多市场都存在着直接竞争关系。例如Adobe的Lightroom和Premiere软件与苹果的Aperture和Final Cut Studio就是直接竞争的关系。更重要的是，苹果现在对Adobe的重要产品Flash也发起了攻击。




苹果的几款iOS产品的浏览器软件并不支持Flash，因此不能运行Flash广告或网页上的Flash内容。苹果力推的替代方案是HTML5技术。鉴于Flash在广告领域处于领先地位，苹果这样做无疑会给Adobe造成重创。苹果随后又发布了iAd，进一步向Adobe施压。




微软在移动市场的举步维艰也是有目共睹。平板电脑的问题可能相对更严重些，但它可能更想在智能手机市场开创新局面，因为平板电脑肯定会影响到PC电脑的销售，进而影响其Windows软件的销售。现在已经有市场研究报告指出iPad的畅销对上网本电脑的销售造成了负面影响，如果平板电脑市场继续发展壮大，微软肯定是受伤最严重的一个。




苹果反对Flash的姿态对微软也构成了间接伤害。微软与HTML5的关系并不好。另一方面，IE开发团队正在努力让IE9成为一款与时尚接轨的浏览器，它必须支持新的网络技术。至少，IE开发团队会严肃对待HTML5。




另一方面，微软也在投资Flash的竞争对手Silverlight。与Flash一样，Silverlight是一款浏览器插件，它也包括了许多HTML5所不具备的媒体功能，比如视频流DRM保护。HTML5对Silverlight的威胁与它对Flash的威胁是一样的。




微软一直担心网络会成为一个平台而替换Windows PC，这种担忧正是IE开发的原动力和第一次浏览器大战的根源。微软不想让网络成为一个平台，但是如果网络非要成为一个平台，它希望让网络成为由微软主导的平台，一个建立于微软操作系统之上并通过微软浏览器访问的平台。




微软与Adobe在某些领域也存在着竞争的关系。Silverlight与Flash、ASP.NET与ColdFusion便是双方竞争性最强的两个领域。然而，即便是在这些领域中，双方各自的产品都还能在各自的市场中发展，不会给对方带来灭顶之灾性质的威胁。苹果对Flash的态度对Adobe的威胁更大一些。




当然，拥有共同的对手还不足以让微软和Adobe走到一起来。合作必须能给双方都带来切实的好处才行，微软和Adobe必须都能凭借这种合作提高对苹果的竞争力。




最明显的是，它们可以将Flash与Windows Phone 7结合在一起。初步迹象表明，Windows Phone 7的网络浏览器速度非常快，功能也很强大，但它不支持HTML5。如果Windows Phone 7系统能够取得成功，不兼容HTML5的智能手机肯定能够持续发展下去。




这样的手机要求兼容Flash。要想实现这个目标有一定的难度，因为不但Windows Phone 7的所有软件都是用.NET编写的，而且它们是无法超越的。例如，微软可以将Flash与手机操作系统捆绑在一起，但那显然需要用C#语言来编写Flash才行。




它们还可以采取一些折中的办法，让开发界可以直接用Flash来开发Windows Phone 7的软件。



微软在吸引开发商方面已经尽了最大的努力，它为开发员们提供了能够利用NET技术的优质开发工具，Flash开发可用将这个平台开放给更多的开发商，让他们能够利用他们已经熟悉的技术来开发应用软件。




微软和Adobe在技术方面也有合作的机会，目的是提高桌面浏览器对插件的使用。谷歌与Adobe已经开始合作开发一种更优的插件界面，提高Flash在Chrome中的性能和稳定性。




微软财大气粗，完全有能力收购Adobe。微软甚至可以用现金支付全部的收购款。不管微软喜欢不喜欢，它都有能力收购它。问题的重点不是微软能为Adobe提供些什么，而是Adobe能为微软提供些什么。这样的收购交易肯定也能加强微软的软件实力。




双方的企业文化从根源上来说也许是不同的两种文化，双方产品的目标客户也是不同的客户群体。因此，Adobe即便被微软收购，最多也只能成为后者的全资控股子公司。