英特尔瞄准GPU处理器 显卡市场迎来更多挑战

　　英特尔在图形运算领域的每一次进步都令人关注。
　　1月8日，在美国的拉斯维加斯CES2010大展上，英特尔CEO欧德宁向全世界发布了一系列处理器产品。其中，用于笔记本电脑的集成图形芯片技术的产品——“Arrandale”处理器最为引人注目。
　　依据英特尔方面的介绍，该芯片中集成两个处理器内核和一个图形芯片，实现了把CPU（中央处理器）和GPU（图形处理器）融合于一体的产品技术。欧德宁热情洋溢地表示，这样的封装将有助于改善图形性能并减少功耗，未来将会在笔记本电脑、上网本和智能手机等设备中广泛使用。
　　然而，与欧德宁的兴奋不同，业界似乎并没有对英特尔集成显卡的处理器表现出太大的兴趣。诸多分析人士认为，英特尔要想彻底统治芯片市场还有一定距离——至少还要拿下GPU技术。
　　CPU GPU大势所趋
　　1月14日，英特尔公布了2009年第四季度财报，该季营业收入为106亿美元，同比增长28%，净利润为22.8亿美元，较去年同期增长近9倍。趁着经济形势好转之势，英特尔马不停蹄地在市场上推陈出新。
　　据专业人士介绍，英特尔此次推出的Arrandale移动双核CPU，整合了内存控制器以及GPU核心，从而改善了整个芯片的耗电量。而这也将是英特尔的第一款主流笔记本电脑处理器。英特尔表示，“这种新的内置图形芯片技术预计将提供比目前的英特尔图形芯片更好的图形性能。”
　　就在Arrandale处理器发布之时，不少PC厂商也积极响应。到目前为止，已经有包括戴尔、惠普、宏碁等品牌在内的40多款搭载该平台的笔记本上市。
　　对于英特尔的新举措，业界认为它们积极投身于GPU领域是大势所趋。
　　在部分专业人士看来，2009年，处理器行业的最重要一个变化是集成了GPU的新型处理器异军突起，并已成为下一代通用处理器的发展方向。他们认为，自从2006年7月AMD收购专业GPU生厂商ATI之后，GPU和CPU的融合趋势越来越明显。并且，随着电子行业的不断发展，电子产品对图形处理的要求也随之越来越高。
　　事实上，英特尔既不是第一个，也并非唯一公开提出处理器整合GPU方案的公司。早在2006年11月，Nvidia就推出了GeForce8800GPU；2007年5月，AMD发布了RadeonHD2000系列GPU产品。这两款产品都采用了统一渲染结构，使GPU的运算单元变得通用。2009年1月，AMD展出了笔记本电脑平台“Yucon”，Yukon把微处理器和图形处理器集成在一个芯片中，充分利用了图形处理器的运算功能。
　　多年以来，英特尔虽然一直在通用处理器市场称王称霸，但在图形处理的性能方面始终是软肋，在面对AMD和Nvidia两大图形核心品牌的竞争中，欧德宁依然有些力不从心。
　　英特尔并不是没有在图形处理方面做过努力。此前，英特尔曾大力研发Larrabee专业图形芯片，但是它还需要一款需求量较大的芯片来帮助提高凌动芯片的利润率。2009年5月，英特尔决定向欧洲投入研究资金近1200万美元，用于图形处理和视觉计算方面的研究。
　　攻下显卡市场不容易
　　如今，融合CPU和GPU于一体的处理器终于面世，英特尔在图形处理领域的形势看似一片大好，可惜，市场并不让它感到轻松。
　　1月26日，IDC发表报告称，2009年第四季度，AMD蚕食了英特尔处理器市场份额。在该季度，英特尔CPU市场份额由上年同期的81.9%下滑至80.5%，AMD市场份额则由17.7%提高至19.4%。IDC芯片研究业务总监谢恩·劳(ShaneRau)说，2009年第一季度AMD市场份额也有较大幅度提高，当时凌动等英特尔CPU的销售出现滑坡。他认为AMD市场份额提高的原因还包括“积极的价格”。
　　去年11月12日，英特尔一次性给予AMD以12.5亿美元的和解费用，这笔费用令长期陷入亏损的AMD挣脱了资金束缚，迅速出击占领更多笔记本市场。今年年初，AMD首次将自家的处理器植入到联想笔记本电脑中，打开了中国大陆最大的笔记本品牌市场。
　　尽管，行业老大推出新品会轻易引得业界关注，但现在就预测英特尔CPU与GPU融为一体的产品是否能够成功打入市场，为时尚早。
　　本刊记者从熟悉AMD内情的人士处了解到，该公司对此次英特尔集成显卡加入处理器中的做法比较不屑。“英特尔不是做集成出身的，但是它非要将显卡集成到处理器上。其中端处理器的价格已经高达800多元，理应搭配独立显卡才能发挥最大效能，现在却改为集成显卡，性能发挥恐受制约。”该人士表示。
　　在2008年4月的英特尔信息技术峰会上，英特尔公司副总裁基辛格曾宣布英特尔即将推出CPU与GPU相融合的架构，并宣称独立显卡将在两三年内消失。听到这个消息之后，主营显卡的Nvidia对此嗤之以鼻，在不久之后召开的分析师大会上，该公司CEO黄仁勋将英特尔的这个说法视为笑话。“即使英特尔能够在2010年将图形计算能力提高10倍，仍然无法与目前英伟达的产品相匹敌。”黄仁勋信誓旦旦地说。
　　同样，不捧英特尔场的还有苹果公司。有消息称，苹果公司拒绝使用Arrandale处理器，甚至要求英特尔向其提供没有集成图形核心的Arrandale类似版。据境外媒体报道，乔布斯对集成图形核心的32nmArrandale处理器并不感兴趣；苹果电脑产品原本应该会采用Arrandale处理器，但苹果并不想用英特尔的集成图形核心，因为苹果笔记本目前全部搭配的是Nvidia的图形芯片组。