麻烦不断：美国多个州用户指控AT&T非法收取互联网接入税

AT&T公司最近可谓麻烦不断，他们目前正面临多起指控其在向用户收取无线宽带费用时非法征收税费的官司，这些官司已经在乔治亚州，印第安纳州以及阿拉巴马州的几家法院立案，所有这些指控均指向AT&T公司运营的iPhone手机。

据美国互联网免税法案（Internet Tax Freedom Act）规定，2014年以前，严禁任何单位对互联网接入服务收税，而AT&T公司对无线互联网用户的收费项目中却包含有销售税一项，案件的原告则认为这种所谓的销售税显然就是某种形式的互联网接入税。

接受这些起诉的几个州的地区法院发现案件的原告均为个人身份，而且每份诉讼的内容也存在着雷同的现象。因此法院计划将这些案件合并为一起集团诉讼案件，以接纳更多深受AT&T销售税之苦的消费者的投诉。

在一些地方法院收到的起诉书中，原告认为这些所谓的税费只不过是AT&T非法敛财的名目。而其它一些地方法院比如阿拉巴马州法院收到的起诉书则指AT&T将这些消费税上交之后可以截留一小部分税费（在阿拉巴马州，这种截留的税费比例大约是0.25%）。

尽管这些案件看起来案情简单，但是要对这些案件进行审理却相当的麻烦，美国各州目前对互联网免税法案的理解各有不同。据美国审计署（Government Accountability Office：GAO）2006年颁布的一份报告指出，互联网运营商是不能向消费者或商务公司收取税费的，但是销售给运营商的互联网接入服务则可以收取税费（不过各州对这种区分方式的理解各有区别）。此外，审计署还进一步指出电话，视频，VoIP等服务则应当收取税费，理由是这些服务属于”电信“服务而不是”互联网“服务。

审计署的报告暗指基本的互联网接入服务如DSL接入，有线互联网接入，无线互联网接入等是不能向用户收取税费的，而这几起官司中原告则指控AT&T存在向这类服务收税的行为。目前为止，AT&T公司还未就此作出官方的回复，不过我们预计AT&T会搬出诸如”我们的服务并不是受免税法保护的所谓纯粹的互联网服务“之类的辞令来当挡箭牌。

目前还很难估计败诉后的赔偿金数额，按照起诉书所述，原告预计如果转为集团诉讼，那么AT&T如果败诉，罚金的数量很可能会超过500万美金。

这些案件的原告律师包括来自BFRG公司的律师，以及来自密苏里州的人身伤害索赔律师。其中BFRG公司对索赔业务可谓经验丰富，他们曾经受理过一起案值4.5亿美元的类似案件，并成功告倒了涉案的几家公司。

当然AT&T公司也是见过大场面的，光是在去年，这家公司便曾因公司无线网络信号质量不佳，而遭到了许多消费者的起诉，部分消费者甚至计划联合起来向这家公司发起集团诉讼，指控这家公司销售的iPhone手机缺少MMS彩信功能。